En el Mundial de México 1970, Uruguay logró una destacada actuación al alcanzar el cuarto puesto, un hito que en su momento no recibió el reconocimiento que merecía. La Celeste mostró un fútbol competitivo, llegando a semifinales tras vencer a la Unión Soviética en un dramático partido definido por un gol de Víctor Espárrago en el minuto 117. Sin embargo, cayeron ante Brasil, la campeona eventual, y perdieron el partido por el tercer puesto contra Alemania Federal. En Uruguay, la gesta fue vista con cierta decepción, ya que el país, bicampeón mundial en 1930 y 1950, tenía expectativas altas, y el cuarto lugar no se celebró como un gran logro en el contexto de la época.
Con el paso del tiempo, el cuarto puesto de 1970 adquirió un valor inmenso, especialmente porque Uruguay tardó 40 años en volver a igualar o superar esa posición, hasta el Mundial de 2010. La ausencia de la Celeste en fases tan avanzadas de los mundiales durante cuatro décadas resaltó la dificultad de aquel logro en un torneo repleto de potencias como Brasil, Italia y Alemania. La generación de 1970, que jugó con garra y talento en el mítico Estadio Azteca, pasó a ser vista como un símbolo de resistencia y orgullo nacional. Hoy, los uruguayos miran con nostalgia y admiración aquella campaña, entendiendo que, lejos de ser un fracaso, fue una proeza que marcó un capítulo glorioso en la rica historia futbolística del país.
Hoy se cumplen 40 años del Uruguay vs Chile, partido definitorio jugado en Montevideo del 07-04-1985 para el cual Chile llegaba con 5 puntos, uno mas que Uruguay (recordar que en aquel momento la victoria otorgaba 2 puntos), mientras que Ecuador ya había cerrado su participación en el triangular con 1 punto. El ganador del grupo tenia un boleto seguro a México 1986, mientras que el segundo, tenia que ir a una ronda de repechajes con segundos de otros grupos. (Ver clasificacion Conmebol)
La ida de Chile vs Uruguay fue con triunfo chileno por 2-0 en un partido accidentado, con clima de guerra, donde el juez de ese partido fue agredido con un proyectil y el partido estuvo detenido pero siguió, pese a ello, generando un clima áspero para la vuelta, en la cual José Batista abrió el score de tiro libre a los 10´, empatando Aravena a los 28´para Chile. El resultado no eliminaba a Uruguay del Mundial pero lo mandaba al cuadrangular de repechaje pero Venancio Ramos, de penal, a los 59´ puso el 2-1.
El clima no fue nada normal antes y durante del partido. A la llegada al Aeropuerto de Carrasco, los jugadores chilenos fueron agredidos. Caszely recibió un huevazo. En el partido, decenas de objetos cayeron en el Centenario, entre ellos frutas de todo tipo. Atrás del arco de la Colombes, donde había defendido Chile en el primer tiempo, era la feria de Tristán Narvaja un domingo a las 12.
En el minuto 85, con Uruguay ganando 2-1, Chile disponía de un tiro libre al borde del área que tenía con el corazón en la mano a las 60.000 personas en el Centenario ya que mandaba a la celeste a remar al cuadrangular de repechaje.De esos limones que estaban atrás del arco, uno de ellos fue tomado por Venancio Ramos, con el objetivo de impactar sobre el balón cuando Jorge Aravena, que le pegaba muy bien en pelota parada fuese a patear. Efectivamente el limón impacto en la pelota y el disparo de Aravena se fue a las fosa de la Colombes, el tiempo se esfumó y la celeste volvió a los Mundiales tras 12 años largos de ausenciay Chile tuvo que ir a la rueda de repechaje, donde Paraguay obtuvo la clasificacion, siendo con Argentina, Brasil y Uruguay los representantes de Conmebol en México 1986.
Venancio cuenta la anécdota, en el programa "Muchas Gracias Jugadores". Cuando el tiro libre, fue a alentar al golero Rodolfo Rodríguez, que le dice, "si va al arco es gol". Venancio se quería matar, entonces ahí le nace la idea del limonazo, pero también tenía que estudiarlo porque Aravena era zurdo, ver cómo ponerse por la pierna de apoyo de él. Además Venancio estaba a varios metros y tenía que tener la precisión de embocarle y de tirarla justito antes de que él chileno pateara y que el juez no lo viese. Todas esas variables se dieron.
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